Rintakipu imetyksen aikana – mistä kipu johtuu ja milloin huolestua?

Imetyksen ei kuulu sattua.
Silti niin moni äiti kokee kipua rinnassa, nännissä tai koko ylävartalossa imetyksen aikana – usein hiljaa, kestämällä ja toivoen, että “kyllä tämä tästä”.

Rintakipu imetyksen aikana on yleistä, mutta se ei ole asia, jota tulisi sietää yksin tai pitkään. Kipu on kehon viesti. Se ansaitsee tulla kuulluksi, ymmärretyksi ja hoidetuksi.

Usein teemme sen, mihin olemme tottuneet: kestämme. Yritämme pärjätä itse. Etsimme vastauksia googlettamalla, lukemalla keskustelupalstoja ja vertailemalla oireita toisiin. Välillä tieto tuo helpotusta – välillä se vain lisää epävarmuutta. Harvoin on helppoa tietää, koskeeko lukemamme juuri minua, juuri tätä kipua ja juuri tätä imetystilannetta.

Tunnistan tämän myös omasta kokemuksestani. Olen itsekin etsinyt vastauksia yksin ja pohtinut, pitäisikö tämän jo helpottaa. Liian usein apua haetaan vasta, kun kipu on jatkunut pitkään tai voimat ovat jo vähissä.

Tässä tekstissä käyn läpi, mistä rintakipu imetyksen aikana voi johtua, milloin kipu voi vielä olla ohimenevää – ja milloin on tärkeää pysähtyä ja hakea apua ajoissa.

Onko rintakipu imetyksen aikana normaalia?

Imetyksen alkuvaiheessa rinnat ja nännit voivat tuntua aroilta. Kevyt herkkyys tai hetkellinen nipistys imetyksen alussa voi olla normaalia ensimmäisten päivien aikana, kun keho totuttelee uuteen tilanteeseen.

Kivun ei kuitenkaan kuulu olla jatkuvaa, pahenevaa tai niin voimakasta, että imetystä alkaa pelätä tai jännittää jo etukäteen.

Jos imetys sattuu jokaisella kerralla, kipu jatkuu viikkoja tai tuntuu polttavalta, pistävältä tai säteilevältä, kyse ei ole enää vain totuttelusta. Silloin keho pyytää huomiota.

Jos imetys sattuu, siihen on syy – vaikka imuote näyttäisi hyvältä

Oikea-aikainen imetystuki on yksi tärkeimmistä tekijöistä imetyskivun, tiehyttukosten ja rintatulehduksen ennaltaehkäisyssä. Moni hakeutuu apuun vasta siinä vaiheessa, kun kipu on jo ehtinyt pitkittyä tai muuttua tulehdukseksi.

Olen kirjoittanut aiemmin tarkemmin tiehyttukoksista ja rintatulehduksesta, ja näissä tilanteissa taustalla on usein pidempään jatkunut kuormitus: imuote, asento tai kehon jännitys, joka ei ole täysin toiminut.

Moni äiti kertoo keskustelleensa imetyskivusta neuvolassa. Imuotetta on katsottu ja todettu, että “kyllähän tämä ihan hyvältä näyttää.”
Jos imetys kuitenkin sattuu, tätä kokemusta ei tarvitse sivuuttaa.

Tämä on tärkeä sanoa ääneen:
jos imetys sattuu, siinä on lähes aina jotakin, joka kaipaa hienosäätöä.

Vaikka imuote näyttäisi ulospäin oikealta, kehon kokemus on ratkaiseva. Kipu ja jännitys eivät ole merkkejä epäonnistumisesta – ne ovat viestejä, joihin kannattaa tarttua ajoissa.

Tarkista nämä ensin, jos imetys sattuu

Pienilläkin muutoksilla voi olla suuri merkitys rintakivun helpottumisessa.

Asento ja kehon linjaus:

• Vauvan nenä on aluksi nännin tasolla
• Tuo vauva reippaasti kohti rintaa vauvan jalkoja kohti (ei päätä painamalla)
• Vauvan vartalo on suorassa linjassa päästä varpaisiin – ei kiertoa missään kohtaa
• Vauvan vartalo on hyvin tuettuna ja lähellä imettävän kehoa
• Äidin keho on mahdollisimman rento ja tuettu

Imuote

• Vauvan leuka osuu ensimmäisenä rintaan, mikä saa vauvan avaamaan suun isosti
• Huulet rullautuvat ulospäin
• Vauvan nenä on vapaa, ei painuneena rintaa vasten
• Imeminen on rytmikästä ja nielemisäänet kuuluvat

Jos imetyksen aikana tuntuu kipua, irrota ote ja kokeile uudelleen.
Imetystä ei ole tarkoitus jatkaa huulta purren.

Merkkejä siitä, että imuotteessa tai asennossa on korjattavaa

• vauvan posket painuvat sisäänpäin
• vauva irrottelee otetta toistuvasti
• imeminen on epäsäännöllistä tai levotonta
• vauvan nenä painuu rintaa vasten
• imetys tuntuu kivuliaalta tai kuormittavalta

Nämä eivät ole epäonnistumisen merkkejä, vaan arvokasta tietoa siitä, että keho tarvitsee tukea.

Milloin rintakipu imetyksen aikana on syy hakea apua?

Hae tukea matalalla kynnyksellä, jos:

• kipu ei helpota muutamassa päivässä
• kipu pahenee tai alkaa rajoittaa imetystä
• rinta on kuuma, punoittava tai erittäin arka
• sinulle nousee kuume tai flunssainen olo
• imetys alkaa tuntua pelottavalta tai raskaalta

Varhain saatu tuki voi ehkäistä tiehyttukoksia ja rintatulehduksen kehittymistä – ja ennen kaikkea keventää äidin oloa.

Lempeä ja oikea-aikainen imetystuki

Imetys on herkkä yhteistyö vauvan, äidin kehon ja hermoston välillä. Joskus pelkkä ohje ei riitä – keho tarvitsee tulla kohdatuksi kokonaisuutena.

Rintakipu imetyksen aikana ei ole asia, jota kuuluu vain kestää.
Apua on lupa pyytää jo silloin, kun jokin tuntuu kuormittavalta – ennen kuin kipu ehtii pitkittyä.

Imetyksen ei kuulu sattua.
Eikä sinun tarvitse selviytyä yksin.

Lähteet ja lisälukeminen

Tämä blogiteksti pohjautuu sekä tutkittuun tietoon että kliiniseen ja käytännön kokemukseen imetyksen tukemisesta. Lisätietoa imetyksestä, imetyskivusta ja rintavaivoista löydät seuraavista luotettavista lähteistä:

• Terveyden ja hyvinvoinnin laitos (THL)
  Imetys, imetyksen tuki ja rintavaivat
• Terveyskirjasto / Duodecim
  Imetys, rintakipu, tiehyttukokset ja rintatulehdus
• World Health Organization (WHO)
  Breastfeeding support and management of breastfeeding pain
• Academy of Breastfeeding Medicine (ABM)
  Clinical Protocols: Breastfeeding management and nipple pain

Lisäksi aiheesta on hyvä lukea myös aiemmat blogitekstini:

Tiehyttukokset ja rintatulehdus imetyksen aikana

Oikea-aikainen imetysohjaus – miksi se on niin tärkeää?

Ammattitaidolla & hellyydellä
Jenny, OnnenOte